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Un
medicamento moderno
Hay varias cosas a considerar cuando un médico prescribe un
antidepresivo:
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factores
relacionados a la droga (la eficacia, aceptabilidad y seguridad de
la droga)
-
factores
relacionados al paciente (edad, enfermedades concomitantes y el
uso de otrosmedicamentos, sensibilidad individual a los efectos
secundarios, etc)
Su
médico toma la mejor decisión considerando ambos grupos de factores.
El primero mencionado aquí es la eficacia del antidepresivo, si va a
funcionar o no y cómo se compara con otras drogas disponibles y el
segundo dice relación con los efectos secundarios.
En términos de eficacia no todos lo antidepresivos son iguales. Hay
quienen opinan que las drogas que solo funcionan sobre un
neurotransmisor del cerebro (como por ejemplo los IRSS) son menos
efectivas que las drogas que actuan sobre dos neurotransmisores en el
tratamiento de la depresión más severa (como por ejemplo la
Mirtazapina o los tricíclicos).
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Diferentes
tipos:
¿Cuáles
son las diferencias entre los antidepresivos?
Hay varias cosas a considerar cuando un médico prescribe alguna
droga, que uno puede dividir entre factores relacionados a la
droga (la eficacia, aceptabilidad y seguridad de la droga) y los
factores relacionados al paciente (edad, enfermedades
concomitantes y el uso de otros medicamentos, sensibilidad
individual a los efectos secundarios, etc.). El médico (y
usted) toman la decisión considerando ambos grupos de factores.
El primero mencionado aquí es la eficacia del antidepresivo, si
va a funcionar o no y cómo se compara con otras drogas
disponibles, y la segunda son los efectos secundarios.
En términos de eficacia, la mayoría de los antidepresivos son
ampliamente similares. Sin embargo, hay sugerencias con respecto
a que las drogas que solo funcionan sobre un neurotransmisor del
cerebro que puede ser la serotonina o noradrenalina pero no
ambas- son levemente menos efectivas que las drogas que afectan
a ambos sistemas en el tratamiento de formas más severas de
depresión.
¿Pero qué ocurre con los efectos secundarios? Los
antidepresivos varían ampliamente en cuanto a los efectos
secundarios que ellos producen. En las siguientes páginas
daremos un breve resumen de las características principales de
las clases más importantes de antidepresivos:
- Antidepresivos
tricíclicos
- IMAO's
(Inhibidores de la monoamino oxidasa)
- IRSS's
(Inhibidores selectivos de recaptación de serotonina)
-
NaSSA's
(Antidepresivo Noradrenérgico y serotoninérgico
Específico)
Tríciclicos
Antidepresivos tricíclicos
Los antidepresivos tricíclicos (ATs) fueron introducidos hace
casi 30 años. Son ampliamente considerados como entre los
antidepresivos más efectivos disponibles. Pero tienen un gran
número de desventajas importantes porque sus efectos en el
cerebro no solo están restringidos a aliviar la depresión.
También interactuan con un gran número de otros receptores del
cerebro, causando de esta manera efectos secundarios. Esto
significa que los pacientes frecuentemente no pueden tolerarlos.
Los ATs interfieren con otros receptores del cerebro y esto
significa que tienden a ser sedantes cuando se toman por primera
vez. Es una buena idea tomar estas drogas justo antes de irse a
dormir. Curiosamente, en algunas personas, alrededor de una de
cada diez, estos antidepresivos pueden realmente ser
estimulantes, volviéndolas más activas. En este caso uno puede
analizar con el médico si se pueden tomar en la mañana.
Los ATs también interfieren con los receptores colinérgicos
del cerebro y comúnmente están asociados a efectos secundarios
anticolinérgicos tales como boca seca, visión borrosa,
constipación, dificultades urinarias y temblor. Además,
tienden a disminuir la presión sanguínea que significa que si
alguien se para repentinamente, puede sufrir un desmayo y
particularmente las personas de más edad pueden caerse,
posiblemente incluso pueden sufrir fracturas de los huesos.
Otros problemas incluyen la impotencia.
Lo más importante, es que los ATs no son seguros cuando se
toman sobredosis. Además de lo que se menciona anteriormente,
los ATs también tienen otros efectos sobre el corazón que
inducen la taquicardia (un aumento del ritmo cardíaco) y
arritmia (ritmos anormales de los latidos del corazón).
Cardiotoxicidad es la causa más común de fatalidad después de
la sobredosis ATs.
Los antidepresivos tricíclicos comúnmente se usan en casos
más severos de depresión, pero también se prescriben en la
práctica de la MG.
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IMAO's
Inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO's)
Los IMAOs funcionan inhibiendo la acción de un enzima que es
responsable de la descomposición de la noradrenalina y de la
serotonina en el cerebro. No tienen efectos anticolinérgicos
descritos con respecto a los ATs pero los efectos secundarios
incluyen el insomnio, agitación y dolor de cabeza.
Sin embargo, el problema más preocupante asociado a estas
drogas es algo denominado el "efecto del queso". El
queso y otras comidas contienen una substancia denominada
tiramina que normalmente se descompone en el intestino. Sin
embargo, estos antidepresivos también inhiben este enzima de
modo que la tiramina ingresa al cuerpo donde puede causar un
aumento peligroso de la presión sanguínea. La tiramina
también se puede encontrar en la palta, plátano, caviar,
higo enlatado, hígado, vinos y cervezas. Este efecto ha
limitado gravemente el uso de este antidepresivo aunque la
moclobemida, una versión nueva de esta clase de drogas, no se
vincula a este efecto y parece ser segura en este sentido.
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IRSS's
Inhibidores selectivos de recaptación de serotonina
Los antidepresivos IRSS fueron introducidos a fines de los
ochenta. Estas drogas son indudablemente mejor toleradas y más
aceptables para los pacientes que los antiguos ATs.
Tienen algunos de los efectos anticolinérgicos, carecen de
efectos cardiotóxicos y probablemente son seguros en cuanto a
una sobredosis.
Sin embargo, se caracterizan por un grupo de efectos
secundarios que se han vuelto conocidos como los efectos
secundarios serotoninérgicos. Uno de estos que ha sido el
tema de mucha cobertura por los medios de comunicación los últimos
años es el hecho de que pueden intervenir en el
funcionamiento sexual, generalmente causando eyaculación u
orgasmo tardíos. Este es un efecto particularmente problemático
si estos antidepresivos se usan en un tratamiento a largo
plazo y son la causa de que muchos pacientes consideren su uso
como inaceptable.
Pero otro grupo importante de efectos secundarios son los
efectos gastrointestinales que varían de suaves malestares, náuseas,
pérdida de peso y en casos extremos, vómitos y diarrea.
Los trastornos del sueño son otro problema importante
relacionado a los IRSSs, particularmente porque es un síntoma
de depresión por el cual la gente comúnmente busca alivio.
Además en algunos pacientes se producen cantidades diversas
de estados nerviosos, ansiedad y agitación, aunque
frecuentemente disminuyen relativamente rápido. Es por esta
razón que en algunos pacientes se hace necesario incluso una
administración conjunta de sedantes e hipnóticos. |
NaSSA's
Antidepresivos Noradrenérgicos y serotoninérgicos
Específicos (NaSSA)
La mirtazapina es el primer NaSSA, un Antidepresivo
Noradrenérgico y serotoninérgico Específico.
Aumenta la liberación del neurotransmisor noradrenalina en
ciertas áreas del cerebro. También aumenta la liberación de
otro neurotransmisor, la serotonina. Dicha acción doble está
siendo crecientemente reconocida como beneficiosa para la
efectividad en el tratamiento de la depresión.
Esta acción dual, además de su acción ansiolítica y
sedante, pueden ayudar a explicar la más rápida aparición
del efecto antidepresivo que otros.
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