Impacto del climaterio y de la terapia hormonal en la salud de la mujer

Las publicaciones del estudio WHI fueron ampliamente comentadas en la prensa especializada y en la profana, causando un profundo impacto en las conductas de los profesionales de la salud y en las pacientes. Un 65% de los médicos reconocían que el WHI les había cambiado su conducta  médica e incluso algunos habían abandonado completamente el uso de la TH90. Las prescripciones de terapia hormonal a los nueve meses de publicado el WHI habían caído en 32% en EE.UU.91. Como resultado, las mujeres en todo el mundo dejaron de consumir hormonas en forma masiva. En Minnesota casi un tercio de las mujeres usuarias de terapia de estrógenos y progestinas dejaron de usar hormonas en los seis primeros meses después de publicado el WHI92; en Hong Kong, el uso de TH cayó en 46%93; en Alemania, el porcentaje de usuarias disminuyó en 16%94.

Conclusión. El estudio WHI mostró que la TH oral de estrógenos conjugados y medroxiprogesterona en mujeres mayores tenía riesgos que superaban a los beneficios. Esto provocó un fuerte impacto en el uso de TH en posmenopáusicas.

Análisis crítico del estudio WHI

1. La TH no mejora la calidad de vida

Esta es una conclusión que sólo puede aplicarse a las mujeres que participaron en el estudio WHI, pero no a las mujeres de 45 a 50 años que vemos los médicos con síntomas climatéricos. El estudio WHI reclutó a mujeres mayores, el 70% tenía más de 60 años al inicio del estudio y a esa edad ya la sintomatología propia del climaterio ha declinado. Esto se refleja en que sólo el 12% de  la totalidad de las mujeres el WHI tenían síntomas atribuibles al climaterio. En esta escasez de  mujeres sintomáticas también influyó el hecho de que las pacientes fueran voluntarias, ya que es poco probable que una mujer con muchos bochornos acepte recibir placebo durante años sólo por  el bien de la ciencia. Ahora, si en esta cohorte no había mujeres con sintomatología era poco probable que el uso de estrógenos tuviera algún efecto. Esto se vio claramente reflejado en un estudio chino en que a mujeres con pobre sintomatología les indicaron estrógenos y no observaron, como era de esperar, mejoría en la calidad de vida95. Diferente es la respuesta que presentan las mujeres con sintomatología; Hilditch mostró una clara y fuerte mejoría en la sintomatología vasomotora, psicosocial, física y sexualidad  en las mujeres tratadas con TH48. En el estudio Women’s Ischemia Syndrome Evaluation (WISE), patrocinado por el National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), el tratamiento hormonal se asoció sistemáticamente con una mejor salud psicológica, observándose menos depresión, agresividad y cinismo96.

Volviendo al WHI, no podemos dejar de mencionar que no se haya evaluado la sexualidad y los síntomas de atrofia urogenital con mayor profundidad, dos áreas que afectan fuertemente la calidad de vida y que responden a la TH10, 48. Por último, no deja de sorprender que se hable de calidad de vida en este estudio y no se usen instrumentos validados que midan calidad de vida específicamente en la menopausia como debiera ser; existe consenso de que se deben usar instrumentos diferentes para cada condición o enfermedad en que se requiera evaluar la calidad de vida.

Conclusión. El estudio WHI no fue diseñado para evaluar el efecto de la TH en la calidad de vida, lo que asociado a los sesgos de selección que tiene este estudio, hace que sus conclusiones sobre calidad de vida no sean válidas. Múltiples estudios señalan que la TH mejora significativamente los síntomas climatéricos y la calidad de vida en mujeres sintomáticas.