El
envejecimiento fisiológico de los pulmones está asociado con dilatación de
los alvéolos, aumento en el tamaño de los espacios aéreos, disminución de
la superficie del intercambio gaseoso y pérdida del tejido de sostén de
las vías aéreas. Estos cambios producen una disminución en el retroceso
elástico del pulmón, con incremento en el volumen y capacidad residual
funcional. La distensibilidad de la caja torácica disminuye lo que
incrementa el trabajo respiratorio cuando se compara con personas jóvenes.
Con la edad la fuerza de los músculos respiratorios también se disminuye,
lo cual se ha asociado con el estado nutricional y la función cardíaca.
Los flujos respiratorios disminuyen alterando de forma característica las
curvas de flujo-volumen sugiriendo enfermedad de pequeñas vías. La DLCO se
disminuye con la edad lo que es debido a alteraciones en los componentes
de la membrana alveolo-capilar y de la superficie del área alveolar. A
pesar de estos cambios el sistema respiratorio, conserva su capacidad de
mantener un adecuado intercambio gaseoso en reposo y ejercicio durante el
transcurso de la vida, sólo con una leve disminución de la PaO2 y sin un
cambio significativo de la PaCO2 . El envejecimiento disminuye la reserva
respiratoria durante estados de enfermedad aguda. La disminución en la
sensibilidad de los centros respiratorios a la hipoxia o hipercapnia
altera la respuesta ventilatoria en casos de falla cardíaca descompensada,
infección o exacerbación de EPOC.
El
envejecimiento fisiológico de los pulmones está asociado con dilatación de
los alvéolos, aumento en el tamaño de los espacios aéreos, disminución de
la superficie del intercambio gaseoso y pérdida del tejido de sostén de
las vías aéreas. Estos cambios producen una disminución en el retroceso
elástico del pulmón, con incremento en el volumen y capacidad residual
funcional. La distensibilidad de la caja torácica disminuye lo que
incrementa el trabajo respiratorio cuando se compara con personas jóvenes.
Con la edad la fuerza de los músculos respiratorios también se disminuye,
lo cual se ha asociado con el estado nutricional y la función cardíaca.
Los flujos respiratorios disminuyen alterando de forma característica las
curvas de flujo-volumen sugiriendo enfermedad de pequeñas vías. La DLCO se
disminuye con la edad lo que es debido a alteraciones en los componentes
de la membrana alveolo-capilar y de la superficie del área alveolar. A
pesar de estos cambios el sistema respiratorio, conserva su capacidad de
mantener un adecuado intercambio gaseoso en reposo y ejercicio durante el
transcurso de la vida, sólo con una leve disminución de la PaO2 y sin un
cambio significativo de la PaCO2 . El envejecimiento disminuye la reserva
respiratoria durante estados de enfermedad aguda. La disminución en la
sensibilidad de los centros respiratorios a la hipoxia o hipercapnia
altera la respuesta ventilatoria en casos de falla cardíaca descompensada,
infección o exacerbación de EPOC.