Suplemento 6                            Bogotá, Colombia                       Mayo 6,2004

HORMONAS, RECEPTORES Y CONTROL ENDOCRINO

La fisiología endocrina estudia las funciones normales de las glándulas de secreción interna; al igual que la anatomía y otras disciplinas biológicas, puede ser comparada entre las diferentes especies de organismos multicelulares vivos y los seres humanos. Las células endocrinas usualmente se acumulan en un órgano específico pero también se pueden encontrar diseminadas en otros aparatos, constituyendo el sistema endocrino difuso. Con el fin de coordinar la función celular en áreas como la reproducción, el crecimiento y desarrollo, la homeostasis o equilibro del medio interno, el ciclo sueño-estado de alerta y la regulación de la disponibilidad de energía, células especializadas liberan sustancias químicas a la sangre y a los líquidos tisulares, las que actúan como señales a otras células para controlar sus procesos. Estos químicos se llaman “hormonas” (del griego hormaos, que significa excitar, estimular, revolver) y hacen parte de las moléculas que envían señales de una célula a otra.

(Ver capítulo completo en FISIOLOGÍA ENDOCRINA, Librería Digital, www.encolombia.com/medicina.htm )