Aunque no hay un inicio claramente definido, los diferentes autores están de acuerdo en que el renacimiento se hace patente, en el momento en que la gente empieza a darse cuenta de que ya no vive en la edad media. Sus propios intereses son diferentes y tiene mayor conciencia de sí mismo y de su desempeño sociocultural. En contraste con la gente de la edad media que no tenía claridad sobre su existencia en una época diferente de la época clásica antigua. El pasado consistía para ellos en el a.c. y d.c.: la era de la “ley” que corresponde al viejo testamento y la era de la “Gracia” después del nacimiento de Cristo. Desde ese punto de vista la historia se basaba en el cielo y lo “divino” siendo fundamental el concepto religioso y no los eventos humanos y terrenales. Para el renacimiento con los acontecimientos humanos los que adquieren prioridad.

Ida palabra renacimiento pertenece al vocabulario religioso y se refiere al segundo nacimiento de un ser que había perdido la vida después del milagro de Notre Dame en el siglo Xl\< E1 significado estricto del renacimiento consiste como su nombre lo dice en el renacer de la Grecia clásica: es el cuestionamiento sobre la influencia religiosa para despertar en el concepto humanista y la renovación de la importancia del ser humano. Es un período de descubrimientos y cambios: se sustituye el sistema copernicano por el ptolemaico en la Astronomía, cae el feudalismo, crece el comercio y se inventan el papel, la imprenta, el compás marino y la pólvora. La imprenta permitió la difusión del arte de esta época favoreciendo así este nuevo movimiento cultural.

Sin duda alguna el gran interés por la naturaleza humana y la renovación de la dignidad del hombre, permite la conciliación de lo humano con lo divino sin reacciones hostiles, ataques ni rivalidad. Es un período que se caracteriza por su sincretismo, reforzado por un interés primordial: el ser humano. Esta nueva actitud propiciada a través de la inspiración crítica y el pensamiento libre, llevan a un proceso de libertad y de reconocimiento de valores, que se hacen patentes en cada una de las comentes artísticas.

Si queremos sintetizar los elementos propios del arte en el renacimiento, podemos agruparlos en siete características básicas, que integran los conceptos esenciales de esta época. Estos elementos fundamentales fueron: la observación del mundo y la representación de sus detalles, tres principios matemáticos: el balance, la armonía y la perspectiva; la inmensa variedad de posibilidades pictóricas que ofrece la nueva técnica de pintura al óleo, la integración de las artes, la representación del desnudo, el retrato y la firma de las obras.

Los más mínimos detalles de un paisaje o una escena comienzan a cobrar importancia y a ser resaltados con el fin de darlos a conocer bien por sí mismos o como parte de un simbolismo integral. El reconocimiento de la perspectiva y su aplicación a las obras, nos ofrece escenas o lugares más reales, con mayor gracia y mejor adaptación al ojo del espectador. Antes del renacimiento la técnica utilizada para pintar era la pintura al temple, que consistía en utilizar pigmentos de color mezclados con yema de huevo generando una mezcla fina, resistente, no muy homogénea y de rápido secado. La técnica de pintura al óleo le fue atribuida inicialmente al maestro Jan Van Eyck, pero la pintura al óleo ya se utilizaba en la edad media sobre superficies de piedra o metal. SGlo hasta el renacimiento se utilizó para la pintura sobre lienzo, llegando a ser admirablemente trabajada por los flamencos.

La mezcla obtenida de los pigmentos de color en medio viscoso, permite una mezcla homogénea con mayores posibilidades de tonos, películas translúcidas y sombras aterciopeladas desconocidas hasta ese momento, logrando así mayores efectos de tipo tridimensional. Se realizan obras magistrales sobre el manejo de las telas y ropajes que no habían sido posibles, además de permitirle al artista una creatividad sin límites de corrección y perfeccionamiento. De igual forma la profundidad en la atmósfera de los paisajes es lograda con mayor precisión.