La hospitalización es una circunstancia que involucra a to dos aquellos que de una u otra forma se sienten identificados con la persona enferma. En el caso del recién nacido, se constituye en un evento poco contemplado en la vida de los padres y por ende de la familia. Este estudio de carác ter cualitativo descriptivo, tuvo como propósito co nocer as pectos relacio nados con las vivencias de once padres de niños hospitaliza dos en dos instituciones de salud de Bogotá.

La recolección de la información se hizo a través de la entrevista semiestructurada y la observación no participante du rante la visita de los padres a su hijo hospitalizado. Sus vivencias son descritas a través de seis componentes: el conocimiento acerca de la hospitalización, la reacción frente a la hospitalización, su relación con el equipo de salud, la visita de los padres al niño, la funcionalidad familiar y las experiencias de aprendizaje durante la hospitalizacióndel recién nacido. La información obtenida aporta ele mentos para comprender algunas conductas de los padres ante la hospitalización del recién nacido.

Palabras clave: vivencia, padres, recién nacido, hospitalización, unidad de recién nacidos. Hospitalization is a circumstance that involves all persons that in some way identify themselves with the patient. In the case of the new born, this event is seldom contemplated by the parents or the family. This qualitative-descriptive study has the purpose of identifying those aspects related with the parents´ living experiences of eleven parents of newborns hospitalized in health care institution in the city of Bogotá, Colombia.

Collection of information was done by a semi structured questionnaire and non participant observation during the parents’ visits to the hospitalized child. The living experiences are described covering six domains: the knowledge about the hos pitalization, relationship with the health care team, the visit by the parents, the family functionality, and the learning experience during the newborn hospitalization.

The information derived from the study provides elements for the better understanding of the parents' behavior when facing hospitalization of their newborn child.

Key words: living experience, parents, newborns, hospitalization, newborn intensive care unit.

En nuestra experiencia hemos presenciado situaciones como ésta; tal vez, la costumbre o la rutina nos lleva a pensar muchas veces que sabemos cómo se sienten los padres de los recién nacidos hospitalizados, qué piensan, debido a que ya hemos visto a otros padres en la misma situación en que ellos se encuentran. ¿Será que sa bemos?, ¿será que estamos apren diendo con esta convivencia?, ¿será que pensamos que todos vivimos igual esta situación y por eso la genera li zamos?

En el escenario de la unidad de recién nacidos, siempre están presentes por un lado, los profesionales de la salud atentos a las necesidades del recién nacido, expuestos a la desgastante y pesada rutina que este tipo de servicio impone; por otro lado, está el recién nacido enfermo, aislado del ambiente, dificultando su contacto con las demás personas. Estos niños se encuentran generalmente conectados a monitores, catéteres y otros aparatos; inmersos en esta situación están los padres, asustados muchas veces, con un enorme sentimiento de frustración, golpeados por el dolor de ver un momento tan esperado transformado en un periodo de angustia, desesperación e incertidumbre.(1)

Investigar acerca de las vivencias de los padres durante la hospitalización de su recién nacido, es una inquietud que surge de nuestra experiencia en la asistencia tanto en salas de maternidad como en las unidades de recién nacidos. Muchas veces no advertimos que el recién nacido crea tantas expectativas en sus padres cuando nacen sanos las cuales varían cuando nacen enfermos o prematuros, para lo cual generalmente no están preparados.( 2)

Las múltiples funciones o la inexperiencia muchas veces, pueden llevar a ignorar o no comprender las res pues tas de los padres ante la hospitalización del recién nacido. Por lo tanto, conocer lo que puede estar pasando en estos momentos, puede ayudar a reorientar las acciones en nuestro quehacer, hacer, entender sus manifestaciones o comportamientos, lo cual implica comprender su sentimientos, especialmente cuando se presenta como un evento inesperado, no contemplado dentro de sus expectativas ante el nacimiento de su hijo.

Algunos estudios refieren que la forma como se ingresa el recién nacido a la unidad de hospitalización puede disminuir la ansiedad o intensificar el temor en los padres y la familia; es el momento preciso para el establecimiento de la comunicación, el escenario propicio para la manifestación de actitudes tanto de los padres como del personal presente en ese momento. Aunque el ingreso forma parte de la rutina para la enfermera, no es nada común para los padres afectados, pero, cuando se proporciona una atención oportuna y adecuada, se pueden disminuir su ansiedad y temor, insinuándose la tranquilidad y confianza necesarias durante la estancia de sus hijos en la unidad de recién nacidos.(3,4)

Los padres con un hijo hospitalizado, independiente de sus temperamentos están sometidos a fuertes emociones; pueden sentirse furiosos y desesper ados, manifestando actitudes frente a las personas que cuidan a su hijo, llegando en ocasiones a perder el control. Es importante tener en cuenta es te aspecto cuando se establece la comunicación con ellos, para de esta manera evitar entrar en conflicto con sus comportamientos.(5)

son parte del afecto; los primeros son un fenómeno afectivo que se expresa a través de reacciones subjetivas moderadas de placer y displacer. Las segundas son fenómenos subjetivos, fisiológicos, motivacionales y comunicativos de corta duración; ambos ayudan a los individuos a adaptarse a las oportunidades y desafíos que en frentan durante situaciones importantes de la vida. En consecuencia, unos y otras afectan la forma como se piensa, se

La hospitalización, entendida como el periodo de tiempo que una persona permanece internada para la ejecución de cualquier acción que busque la recuperación de su salud, supone la ruptura del bienestar físico-bioló gico que también repercute sobre el estado emocional y social. Por lo tanto, al momento de cuidar de la salud del pa ciente, se deben integrar todos los aspectos, evitando tratar sólo el físico y considerando los otros en última instancia olvidando que la enfermedad los compromete igualmente.(7)

Es un hecho que la hospitalización del recién nacido produce una intensa sacudida emocional en los padres y en sus familias, quienes tanto antes como durante ésta, pueden llegar a presentar reacciones tales como: negación, proyección e irritabilidad o enojo, situaciones que explicarían el rechazo al diagnóstico, la no autorización de la hospitalización, la atribución de la responsabilidad de la enfermedad a otros o a sí mismos, como mecanismos de enfrentamiento del miedo y la impotencia propios de esta circunstancia. (7)

La hospitalización no sólo afecta a los padres y al recién nacido, la familia también se involucra activamente; sus sentimientos y esperanzas puestas en el nuevo ser que hace parte de sus vidas se transforman en incertidumbre, produciendo cambios en la conducta, los patrones de vida y sus relaciones con los demás (Figura 1).

Estudios realizados han encontrado que durante la gestación, los padres elaboran una imagen mental de su hio. Al convertirse en padres, más pre cisamente en relación con el momento del nacimiento, se juntan imagina riamente tres niños: el hijo imaginado de sus sueños y fantasías, el feto invisible pero real y el recién nacido que ahora pueden ver, oír y tocar. (7) Es así como experimentan algún grado de desilusión respecto a su recién nacido como parte de la nueva experiencia de la paternidad, lo que se incrementa ante la presencia de enfermedad o pre maturez; estos padres tienen mu cho que superar cuando el nacimiento se da antes de lo previsto y no se pre senta la formación de la identidad, en ocasiones el prematuro puede lle gar a ser un desconocido al nacer. (7) En el ciclo vital familiar, la presencia del recién nacido modifica la situación de la pareja y de todos los miembros sustancialmente. Estas modificaciones en tareas, roles y rutinas son notorias desde la etapa prenatal. La gestación y el nacimiento de un nuevo miembro de la familia cambian la composición y la dinámica de ésta, a la vez le da una apariencia diferente dentro de su propio sistema. La disposición familiar durante la gestación es crucial para brindar un ambiente en el cual pueda existir el vínculo con el recién nacido, el cual comienza con la gestación, cobra impulso en el momento del nacimiento y se intensifica cuando el niño, la madre, el padre y la familia se van conociendo.

Cuando la salud de la madre o del recién nacido se ve alterada durante la etapa perinatal, este problema se antepone a la ansiedad habitual y genera mayor estrés familiar. El trabajo con la familia de un recién nacido hospitalizado incluye primera y fundamen talmente a sus padres, quienes esta blecen la prioridad, posteriormente podrá hacerse extensivo al grupo fa miliar de acuerdo con sus necesidades. (7)

Para comprender los aspectos rela cionados con la vivencia de la hospi talización del recién nacido desde la perspectiva de las personas que están ex - perimentando esta situación, se elaboró un diseño cualitativo de carácter descriptivo, con el propósito de conocer cómo viven, sienten y perciben las experiencias a las que se encuentran ex puestos los padres durante la hos pitalización del recién nacido. Se trata de comprender la experiencia del hijo recién nacido hospitalizado desde la perspectiva de quien vive el fenó me no, indagando el por qué de sus con ductas y las circunstancias que han favorecido su aparición. Para la recolección de la información  se implementaron la observación no participante durante la visita de los padres al recién nacido, donde fue po sible la apreciación de sus comportamientos y la entrevista semies tructurada que orientó el conversatorio. El estudio fue realizado en dos instituciones de salud de la ciudad de Bogotá, donde participaron once padres de recién nacidos hospitalizados en estas unidades neonatales; del total de las entrevistas, seis fueron realizadas solamente con la madre y cinco con la pareja. No se presentó el caso de entrevistar sólo al padre. Durante la entrevista, se exploran seis componentes en torno a los cuales los padres se manifestaron. En prime ra medida el significado que los pa dres dan a la hospitalización y a la unidad de recién nacidos, partiendo de la información que han adquirido a través de su experiencia; en segun do plano se indaga acerca de su reac ción frente a la hospitalización; un tercer componente, basado en su rela ción con el personal de salud que la bora en la unidad, donde se refieren a la co municación e interacción exis ten te con ellos. Un cuarto componente se refiere al momento de la visita con siderado como el tiempo y el espacio que les permite estar junto a su hijo. La funcionalidad familiar es el quinto componente, donde expresan la in fluencia que la hospitalización ha tenido en su cotidianidad. Por último, se identifica  el aprendizaje de los pa dres como parte de esta experien cia. El análisis se hizo a través de la lec tura, comprensión y reinterpretación del discurso, en busca de núcleos de sentido que permitieran desvendar los elementos centrales de la vivencia de la hospitalización.

La hospitalización de un recién nacido está siempre acompañada de una gran movilización emocional de la familia como un todo y más directamente de los padres. El nacimiento de un nuevo integrante de la familia normalmente simboliza alegría, celebración y expectativa. Cuando algo interrumpe esta armonía, verdaderos dramas fami liares son vivenciados. Narrar estos momentos para los padres en ocasiones fue difícil. Discutirlos lo fue igual mente, por la diversidad de situaciones y hechos presentes en cada situación par ti cular.

En general en el discurso de los padres el núcleo de sentido que emerge al indagar sobre el significado de la hospitalización de su recién nacido refleja que éste es un evento en el cual existe la necesidad de ser cuidado. Cui dar es un “arte”, cuidar a un niño en fermo es entrar en muchas ocasiones a luchar contra la enfermedad y la muerte. No sólo se cuida al niño, tam bién se cuida a la familia que necesita el apoyo de quienes la rodean. Re la cionan la hospitalización bási camente con el cuidado del cuerpo, como ne cesidad derivada de la enfermedad.

La enfermedad en algún momento hace parte de la vida del ser humano, en el caso del recién nacido general mente es inesperada; en torno a la enfermedad, identificaron la movili za ción de recursos tanto humanos como institucionales. La recuperación de la salud representa el poder estar bien; la posibilidad se da ante la res puesta al tratamiento instaurado y la inter vención de quien sabe “cuidar”. Pro vocó en ellos la movilización de senti mientos y emociones un tanto di fíci les de sobrellevar.

Algunas de las madres participantes refirieron no tener conocimiento acerca de la existencia de la unidad de recién nacidos hasta el momento de la  hospitalización de sus hijos:

“No, ni idea, nunca me imaginé, ni siquiera sabía que existía, hasta que no lo viví, no pude conocer cómo era esto” Natalia.

Esto está relacionado con el hecho de que los padres siempre esperan el nacimiento de un hijo sano y perfecto, imagen que ha sido elaborada durante la gestación. Además, los pensamientos y deseos de los padres durante la gestación se relacionan con su género, lo que puede estar orientando el nombre del niño, la ropa que le comprarán, la decoración de su habitación, pero, es muy extraño que contemplen la posibilidad de hospitalizar a su recién nacido.

El núcleo de sentido identificado al in da gar acerca de la reacción de los pa dres frente a la hospitalización del re cién nacido permite identificar en ellos una serie de sentimientos y emociones tales como dolor, frustración, soledad, preocupación, depresión, temor, miedo ante la posibilidad de la muerte del niño; culpa, en el caso de los prematuros por no haber logrado una gestación a término; tristeza y so le dad al ser separados de sus hijos, lo que dificulta el desarrollo del apego entre los padres y sus recién nacidos.

“pues a mí me dio mucha tristeza, porque lo pude ver hasta el domingo, que estaba en la UCI. Eso es muy triste, o sea uno siente rabia, impotencia; yo hasta lloré ese día” Olga.

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