La Academia Nacional de Medicina es sin lugar a dudas, la institución médica de funcionamiento continuo más antigua de Colombia. Nació como Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales en enero de 1873 por iniciativa de los doctores Manuel Plata Azuero, Nicolás Osorio, Evaristo García, Leoncio Barreto y Abraham Aparicio, quienes convinieron en crear una Sociedad que tuviese por objeto "el estudio y adelanto de las ciencias médicas y naturales, así como también el de dar solidaridad al cuerpo médico y unidad al ejercicio de la profesión".Desde entonces se dedicó a estudiar los principales problemas de salud del país, que eran, por ese entonces, el saneamiento ambiental, epidemias de enfermedades transmisibles, lepra, los principios activos de las plantas medicinales vernáculas y lasnuevas tendencias de la anatomía, la bacteriología, la fisiología, la medicina interna, y la cirugía que en esos momentos sufrían transformaciones radicales en Europa y en todo el mundo.
Elevada a la categoría de Academia Nacional de Medicina por la Ley 71 de 1890 emanada el Congreso de la Repùblica y sancionada por el Presidente Carlos Holguín, fue calificada al mismo tiempo asesora del gobierno nacional en materias de salud, papel que le fuera ratificado casi 90 años más tarde, por la Ley 02 de 1979.
En 1933-34 el Dr. Alfonso López Pumarejo, encargó a la Academia para que realizara elPrimer Estudio Nacional de Salud, cuyas recomendaciones irían a ser aplicadas por su Gobierno e incluidas en la importante reforma constitucional de 1936. Por esta magna tarea la Academia fue condecorada con la Cruz de Boyacá .
Por la década de los 40's la
Academia abordó los principales problemas de Salud en
Colombia; la mejoría física, presupuestal e intelectual
de los hospitales pùblicos, fundación de nuevas
instituciones, creación de sanatorios para tuberculosis
y lepra, campañas de vacunación, fijando normas de
orientación para la educación médica, etc.
De 1945 en adelante se encargó de analizar y estudiar
las primeras acciones del Ministerio de Salud y del
Instituto de los Seguros Sociales. Obviamente, su poder
normativo y asesor fue disminuyendo, pero en cuanto a su
actividad científica, se puede decir que los más
importantes trabajos
de investigación elaborados en este país
en los últimos 50 años han sido presentados a la Academia.
Como lo ha sido por más de un siglo, constituye un honor para los médicos colombianos y extranjeros pertenecer a la Academia Nacional de Medicina, ya que allí el candidato es escogido por sus méritos científicos, profesionales, éticos y humanos, y por sus contribuciones al engrandecimiento de la medicina del país. La admisión e incorporación de nuevas generaciones de médicos es un proceso contínuo y dinámico que le permite a la institución renovarse cada año y proseguir en su afán de servir como orientadora y asesora de los destinos de la salud en Colombia.
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Academia Nacional de Medicina