Cuando me propuse escribir este libro, pensé que al tener un buen por qué, siempre encontraría el cómo; sin embargo la esperanza era remota pero no podía renunciar a ella pues al hacerlo, renunciaría a la idea del progreso. Así, que pensé, debería ser un libro que no por modesto fuera menos significativo a los avances de la ciencia, la cultura y la civilización.

Pecaría de mal agradecido al no reconocer el gran esfuerzo de mi esposa Luz Marina quien soportó durante varios años una difícil soledad mientras continuamente me animaba a seguir adelante. Quienes han escrito sus libros, muy bien conocen la dificultad y los múltiples escollos que en ocasiones son de habitual frecuencia para el logro de su publicación. Es por ello que expreso mis agradecimientos por la acogida entusiasta que recibí de la editorial que regenta la doctora Haydee Chiapero. Esta obra la he realizado con dos objetivos primordiales sobre los cuales me tomé un tiempo adecuado para reflexionar.          

El primero, el de ilustrar a médicos cirujanos en general sobre el conocimiento de la anestesia intravenosa y los beneficios que ofrece, pero en especial a residentes de anestesiología y anestesiólogos en ejercicio, para enseñarles a conocer y utilizar las diversas técnicas de esta disciplina. El prefacio ha sido escrito por la mayor autoridad que existe en la actualidad en anestesia intravenosa en el mundo, el profesor Paul White. Son 17 capítulos todos escritos por el mismo autor, y en ellos para comenzar, se hace un sucinto recuento universal de la historia del dolor y de los elementos que se utilizaban y de los que en la actualidad se usan

para su tratamiento.

Enuncio la embriología con el objeto de recordar el origen de las vías del dolor para luego describirlas, además de los núcleos correspondientes con la función que todos ellos ejercen sobre las sustancias segregadas para ocasionar los efectos moduladores excitatorios e inhibitorios del dolor. Puede apreciarse una descripción detallada de los hipnóticos, estableciendo el concepto de ellos en cuanto a su función sobre el sueño y no como erróneamente se les considera con acción anestésica puesto que dicha actividad solo se puede encontrar únicamente con dosis muy elevadas o toxicas. Podemos ver cómo gracias a la disponibilidad de equipos modernos y diferentes técnicas de registros electroencefalográficos se nos ha facilitado la interpretación de la profundidad hipnótica en el paciente.

Hay una breve reseña histórica de los opioides, en especial de la morfina con su papel en el comercio ilegal y luego su origen en el uso médico. Se describen los opiáceos a partir de su inicio en cuanto a su empleo desde hace varios milenios y la manera como han venido evolucionando en su síntesis y uso, desde la primera anestesia intravenosa cuando Sir Christopher Wren en 1656 inyectó por vía intravenosa, zumo de opio a un perro, valiéndose de una pluma de ave para lograrlo.Posteriormente Wilhelm Sertuner farmaceuta alemán en 1817 logró aislar la morfina extrayéndola del opio.