La causa principal de la bronquitis crónica es el hábito de
fumar. El humo del cigarrillo provoca esa multiplicación de células productoras de moco
y ataca las células ciliadas encargadas de mover el moco hacia la boca. La inflamación
de las paredes del bronquio es la irritación grande provocada por este humo. De hecho las
personas que provienen de hogares fumadores tiene mayores probabilidades de desarrollar
bronquitis crónica.
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Corte transversal de un bronquiolo inflamado
(broncoconstricción) con presencia de moco. |
Corte transversal de un bronquiolo inflamado
(broncoconstricción) con prseencia de moco. |
La contaminación ambiental es el factor que le sigue en
importancia al humo de cigarrillo. La polución, el polvo y los gases irritantes que hacen
parte de esta contaminación atmosférica, pueden producir también bronquitis crónica
esto es especialmente cierto para las grandes ciudades, en las zonas industriales.
CONSECUENCIAS DE CONSUMO DE TABACO
SÍNTOMAS DE LA BRONQUITIS CRÓNICA
Al comienzo de la enfermedad los síntomas son algo discretos, el
paciente no se da cuenta. El primer síntoma es la tos crónica con presencia de abundante
flema, la mayoría de las veces se presenta en las horas de la mañana. Luego empieza a
notar que cada vez que le da gripe, termina en una infección mayor y que su tratamiento
requiere siempre de antibiótico.
Más adelante pasa malas noches, con acceso de tos, se vuelve muy
frecuente se denomina "tos de fumador".
Cuando el paciente ha sido fumador de cigarrillos desde temprana
edad, al llegar a los 40 ó 50 años empieza a experimentar fatiga o dificultad para
respirar al realizar algún tipo de ejercicio. A esto se le llama disnea de esfuerzo que
con el tiempo va empeorando a tal punto, que se presenta también en reposo.
