El momento en que aparece así como la localización de la inflamación de las articulaciones contribuye a distinguir los diferentes tipos de artritis. Es muy importante, por ejemplo, estar atentos a la duración de la inflamación articular fijándose en si desaparece y reaparece o si es continua o transitoria. De igual manera las enfermedades pueden afectar un número variable de articulaciones, así mismo las alteraciones de las articulaciones pequeñas no son las mismas de las articulaciones más grandes.

Es pues extremadamente importante que el paciente de información precisa a su médico acerca de sus dolencias ya que de esa manera éste podrá distinguir de manera más precisa la enfermedad que lo afecta.