REVISTA DE NUTRICIÓN

 

DULCE, MUY DULCE... PERO SIN MIEDO NI CULPA

Ha aparecido recientemente en Internet un artículo que sostiene que el consumo de aspartamo debe ser evitado ya que tiene efectos adversos.

Nos gustaría aclarar que la autora de dicho artículo, la señorita Nancy Markle, no tiene ningún antecedente profesional en el campo de la Medicina o ciencias afines.

Sus acusaciones carecen de sustentos científicos, son confusas y totalmente falaces.

Como ustedes saben, no es la primera vez que se intenta restringir, con afirmaciones falsas, el uso de endulzantes en los productos alimenticios.

Con el propósito de dilucidar cualquier inquietud que se les pueda presentar hemos resuelto detallar algunas propiedades básicas del aspartamo así como los resultados de algunos de los numerosos estudios que prestigiosos organismos científicos han hecho sobre este producto.

 

¿Qué es el aspartamo?

El aspartamo, comercializado bajo la marca NutraSweet, está compuesto de aminoácidos, o sea, componentes estructurales de proteína que se encuentran naturalmente en carnes, legumbres, productos lácteos y frutas.

Este producto de bajas calorías es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar. Mientras que una cucharadita de aspartamo aporta sólo 2 calorías, una de azúcar aporta 16 ó 17. Por ello se necesita sólo una pequeña cantidad de Nutra Sweet para edulcorar sus alimentos y bebidas, permitiendo de esta forma, una reducción significativa de calorías.

 

¿Cómo se descubrió?

El aspartamo fue descubierto accidentalmente en 1965 por un químico orgánico al volcársele un poco del contenido de la mezcla de ácido aspártico y éster metílico de fenilalanina en el dedo. Continuó trabajando y cuando se llevó el dedo a la boca para girar una hoja se asombró del sabor dulce que éste tenía.

 

¿Es seguro su consumo?

Se realizaron exhaustivos estudios científicos exigidos por la Food and Drug Administration (FDA) y los países de la Comunidad Europea para aprobar el consumo de aspartamo. Los resultados demostraron que es absolutamente sano, inofensivo e inocuo, es decir, no produce efectos perjudiciales para la salud; aún el uso en cantidades superiores a la ingesta diaria admitida no produce efectos adversos de ningún tipo.

Las pruebas fueron hechas en individuos sanos (adultos, adoslescentes, niños) y en diabéticos, obesos, portadores del gen de la fenilcetonuria y enfermos renales y hepáticos.

¿Por qué se encuentra la leyenda "fenilcetonúricos,
contiene fenilalanina" en los productos con NutraSweet?

La fenilcetonuria es una enfermedad hereditaria que afecta la capacidad del organismo para metabolizar el aminoácido fenilalina.

El aspartamo aporta pequeñas cantidades de fenilalanina en comparación con otros alimentos protéicos. Sin embargo, los fenilcetonúricos deben considerar el aspartamo como una fuente más de fenilalanina y por esta razón se indica la leyenda.

Es importante aclarar que esta prevención se dirige solamente a quienes padecen esta enfermedad que, por otra parte, constituyen un porcentaje bajísimo de la población.

 

¿Cuál es la ingesta diaria admitida?

El Código Alimentario Argentino establece como Ingesta Diaria Admitida la cantidad de 40mg/kg.

De acuerdo a estos valores una persona de 60 kg. podría consumir, por ejemplo, 67 latas de 350 ml de gaseosas diet. Esta cantidad es muy superior a la que la gente consume habitualmente.

Consideraciones adicionales:

La rápida aceptación del aspartamo se debe indudablemente a los numerosos beneficios que los consumidores han podido comprobar:


Conclusiones finales:

Al momento de la aprobación del aspartamo, el jefe de la FDA afirmó: Pocos compuestos han soportado tantas minuciosas pruebas e investigaciones y el proceso por el cual ha pasado el aspartamo debe proporcionar al público una confianza adicional en cuanto a la seguridad del mismo".

La FDA, la Organización Mundial de la Salud, la Comunidad Económica Europea, La Asociación de Lucha contra La Diabetes, la Asociación de Dentistas Americana y el Consejo Científico de la Asociación Médica Americana han desmentido la vinculación del aspartamo con efectos perjudiciales para la salud y consecuentemente han autorizado su uso en más de 100 países.

La seguridad del aspartamo ha sido claramente establecida a través de profundas investigaciones científicas y aceptada por autoridades de Salud en todo el mundo, por ello les aseguramos que no hay razón alguna por la que se deberían privar de seguir usando el aspartamo.

 

"Sector Nutrición y Consumo – Monsanto Argentina"
Febrero de 1999

Fuente Bibliográfica consultada: