CAUSAS DEL DOLOR DE ESPALDA

Como antes se ha señalado, el segmento del tórax que se conoce con el nombre de espalda es uno de los sitios de apoyo fundamental del cuerpo, en el que se localiza gran cantidad de estructuras musculares, nerviosas y óseas. La alteración de cualquiera de estos órganos puede ser responsable de las molestias dolorosas que son quejas frecuentes entre toda la población. Sin embargo, solo alguna de ellas son frecuentes, unas con mayor severidad y otras únicamente algunas representan un verdadero problema que requiere atención médica urgente. Las de mas, desafortunadamente , se convierten en problema de evolución más larga y son una de las razones más reconocidas para consultar al medico.
HERNIA DE LOS DISCOS INTERVERTEBRALES (HERNIA DISCAL) .....La pequeña estructura que participa en la unión de los cuerpos vertebrales entre si, .conocida como disco intervertebral, .se encuentra, en condiciones normales, adherida de manera más o menos fuerte al hueso. Su parte central puede ir sufriendo degeneración y resiste menos al esfuerzo continuado del peso y la fricción. Con el tiempo la composición del disco se modifica y su porción central va haciéndose más fibrosa y	La hernia discal puede dañar los nervios que salen de la medula espinal
con menor contenido de liquido ( por tanto pierde flexibilidad ) y puede moverse hacia atrás, empujando por la fuerza de tracción de la columna.
A medida que este disco ( o una parte de el ) va corriendo hacia atrás puede hacer presión sobre las estructuras nerviosas que ocupan el canal en que se aloja la medula espinal llegando a producir incapacidad para algunos movimientos y trastornos en la sensibilidad (capacidad para percibir las sensaciones ) en las extremidades inferiores. La anormalidad más corriente es el pinzamiento de los nervios que van saliendo por los agujeros que forman entre si las proyecciones laterales de las vértebras, lo que además de la incapacidad progresiva para reconocer la sensibilidad conduce a la aparición de dolores similares a picada o ardor que desde la parte inferior de la espalda o los glúteos, se transmiten hacia la pierna. El problema de la herniación de los discos intervertebrales es más común en personas de edad avanzada, quizá por las modificaciones que va sufriendo el disco con el envejecimiento, pero también puede presentarse entre los jóvenes. Para su identificación el médico obtiene datos del examen de la fuerza, los movimientos,	El dolor conocido como "ciática" puede deberse a una hernia discal
la sensibilidad y los reflejos del paciente, que en ocasiones deben complementarse con estudios rediológicos de diferente complejidad. Estos van desde radiografías convencionales hasta exámenes más sofisticados como la tomografía axial, la resonancia y los estudios del canal medular ( por el que pasa la medula espinal ) en situaciones en las que el daño neurológico es severo o avanzado. Para definir mejor si hay pinzamientos y daño de los nervios puede ser necesario estudiar la actividad eléctrica de estos y de los músculos que mantienen funcionando, con exámenes como la electromiografía.	El esfurzo físico inapropiado puede lesionar la espalda
DOLOR DE ESPALDA DEBIDO A ALTERACIONES EN LA CURVATURA DE LA .COLUMNA ........La columna vertebral de la persona sana tiene una estructura ligeramente curvada, que semeja una letra S estilizada. Si se exagera estas curvas o si se modifica su sentido puede aparecer dolor persistente y, en ocasiones, rebelde al tratamiento. El ejemplo más común de esto es la exageración de la lordosis normal (curvatura hacia delante ) que caracteriza a la porción lumbar de la columna. En este caso la columna se dirigirá en exceso hacia delante lo que genera espasmos y contracturas de los músculos vecinos y lentamente va alterando la distribución del peso entre las vértebras. El dolor es la consecuencia lógica de esta alteración de la postura.
Este aumento de la lordosis (hiperlordosis, como la conocen los médicos) puede ser favorecido por la obesidad y el incremento de la cantidad de grasa abdominal, que lleva a que los músculos de la pared abdominal sean más flácidos (relajados ) y no contribuyan al apoyo de la columna vertebral. Se crea, entonces, una fuerza continua hacia delante sobre las vértebras de la región lumbar. Este mismo problema puede sobrevenir cuando se mantienen posturas viciosas en el trabajo o en el hogar. La exageración de las demás curvas de la columna (cifosis torácica, que puede llevar a un aspecto jorobado) es de desarrollo más lento y las personas suelen acostumbrarse a ella, con lo que los músculos y las estructuras nerviosas no sufren daño importante. De cualquier manera, puede ser también causa de dolor, al continuar el desgaste de los cuerpos vertebrales.	La obesidad y la mala postura favorecen la hiperlordosis
Si la columna se desvía hacia uno de los lados de la espalda (lo que es completamente anormal pues vista desde atrás debe ser casi completamente recta) se esta en presencia de la escoliosis, una anormalidad que causa problemas a todos los niveles de la espalda,
pues afecta tanto los músculos como los ligamentos y las vértebras. Los miembros inferiores también se ven alterados pues participan en los cambios de posición que la persona debe desarrollar para mantener el equilibrio y la postura erguida. La escoliosis puede deberse a mala posición o a defectos que se han presentado desde el nacimiento o en edades muy tempranas que debilitan parte de los músculos o hacen que la longitud de una pierna sea diferente de la otra. Para mantener el equilibrio debe balancearse el cuerpo hacia un lado. Al desplazarse la columna hacia un lado en la escoliosis, la carga y el peso se distribuyen de manera desigual y hay desgaste exagerado de algunos segmentos de las vértebras, estiramiento de unos músculos y necesidad de contraer en mayor grado los del otro lado y tensión sobre los ligamentos.	Al sentarse también se esta exigiendo esfuerzo a la columna.
Lógicamente habrá dolor persistente y a más largo plazo daño irreversible del sistema osteomuscular y del delicado tejido nervioso vecino a el o que corre por el canal de la medula espinal. Este problema puede presentarse a cualquier edad pero los médicos siempre lo buscan en personas jóvenes que desarrollan fatigabilidad con el esfuerzo, en quienes desarrollan malas posturas o en adolescentes con dolor de espalda que no se han explicado por problemas corrientes.	La desviación de la columna hacia un lado se conoce como escoliosis.