CONOZCA LA ESPALDA

...........LIGAMENTOS
........La alineación de las vértebras y los discos intervertebrales no podrían mantenerse si no fuera por la participación de una serie de ligamentos que a manera de cintillas se encuentran por delante y por detrás de los cuerpos de las vértebras, dándole gran estabilidad.

........MÚSCULOS
.......La fortaleza final de la columna vertebral esta dada por una serie de músculos que encuentran en su parte posterior y que permiten unir las vértebras entre si y con las demás estructuras del organismo. Por ejemplo, en la región del cuello los músculos que provienen de la columna se dirigen hacia la parte inferior del cráneo, en tanto que otros que nacen en la clavícula llegan a la mandíbula para mantener la posición normal de la cabeza.

En el vientre también existen músculos que se conectan con la columna lumbar, la caja torácica y los huesos de la cadera para contribuir a formar la cavidad en donde se alojan los órganos abdominales. Estos músculos abdominales tienen gran importancia pues su fortaleza hace que el peso corporal se distribuya de manera más homogénea y evitan que la columna se sobrecargue. Los músculos de la parte inferior de la espalda ( lumbares) y los del abdomen juegan un importante papel en el momento en el que se va a levantar un objeto pesado, pues permiten que la columna se mantenga en la posición más adecuada para soportar la presión que se genera.

.........CURVATURAS NORMALES

......La columna no es en lo más mínimo una estructura recta y rígida. Forma una serie de curvaturas que le permiten distribuir de una manera más homogénea la presión que ejerce el peso del cuerpo y los esfuerzos de cualquier magnitud. Vista de lado, la columna tiene dos clases de curvaturas. En el cuello y en la región lumbar hay dos curvas de concavidad posterior que los médicos llaman cifosis. En el tórax y en el sacro la curva tiene concavidad anterior y se llama lordosis.

Sea como sea, estas curvas están colocadas de tal manera que el centro de gravedad queda en una posición equidistante que no permite que halla sobre carga sobre ningún segmento de la columna. Las anormalidades en la inclinación y en la magnitud de estas curvas se acompañan de un desequilibrio en las fuerzas que soporta la columna deterioro, que se manifiesta finalmente como dolor. Vista por detrás, la columna es recta , siendo anormal la aparición de cualquier curvatura. Como se vera en otro fascículo, la desviación lateral de la columna se denomina escoliosis y constituye una de las causas de dolor de espalda.

........ARCOS DE MOVIMIENTO

.....La flexibilidad de la columna permite unos arcos de movimiento normales que hacen posible por ejemplo, optener la inclinación necesaria para recoger un objeto tirado en el suelo. Si miramos de lado a una persona normal nos damos cuenta que puede inclinarse hacia delante hasta tocar con la punta de los dedos el piso. Este movimiento se llama flexión.
Si por el contrario, se inclina hacia atrás como para mirar hacia arriba, el movimiento se llama extensión. Hacia los lados la columna puede ser también flexionada de manera normal aunque de manera más limitada. La columna , además, posee un movimiento de rotación que permite girar a derecha o izquierda aproximadamente 90° .

Movimientos de flexión y extensión de la columna

Movimiento de rotación de la columna

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COMO FUNCIONA LA COLUMNA

........A la estructura ósea de la columna se debe sumar los ligamentos, tendones y músculos para, actuando en conjunto, permitir los desplazamientos y el soporte del peso corporal. Por ejemplo, se ha visto que la movilidad de la columna depende en gran medida de la capacidad de los ligamentos y músculos para estirarse así como del grosor del disco intervertebral, ya que a mayor separación entre vertebra y vertebra hay mayor posibilidad de flexión.

En realidad la columna funciona como un resorte cuyas vueltas serian las vértebras y cuyos espacios corresponderían al sitio en donde se encuentra el disco intervertebral. Cuando sucede un movimiento hacia algún lado, el espacio entre las vértebras disminuye hacia el sitio en que se realiza la flexión, en tanto que aumenta hacia el lado al cual sucede la extensión.

..........EL PUNTO DE EQUILIBRIO

......De lo mencionado hasta aquí queda claro que la columna vertebral soporta el peso corporal de una forma homogénea que le permite repartirlo hacia estructuras como las caderas y los miembros inferiores. Para ello, el peso del cuerpo debe estar centrado en un punto de equilibrio, ubicado exactamente en la mitad de la estructura. Cualquier inclinación que desvíe el centro de equilibrio conducirá a esfuerzos musculares adicionales que tratan de compensar esta inclinación.

.......POSTURAS VICIADAS DE LA COLUMNA

....La postura corporal es un determinante de la buena salud de la espalda. El mantenimiento de una postura completamente vertical mientras se esta de pie permite que los músculos garanticen las curvaturas normales de la columna con un esfuerzo mínimo. No sucede así cuando hay una ligera inclinación lateral o hacia delante o atrás. Por estas razones es importante evitar los vicios posturales que conducirán a perdida del balance normal y a trastornos de los músculos de la columna que generan dolor, como se vera en el fascículo siguiente.

Acostarse en la cama a ver televisión puede causar dolor de espalda.

La llamada posición de televisión es una de las posturas viciosas más frecuentes. Como se observa en la figura, en esta posición la región torácica queda suspendida y arqueada en el aire sin ningún soporte, creando una gran distensión de los músculos posteriores, lo que puede resultar en dolor.

Una postura semejante puede darse cuando al sentarse el individuo no inclina la región lumbar contra la espalda del asiento y cuando los pies quedan elevados sin llegar a tocar el piso.

Un habito tan simple como la posición al dormir puede ser tanto dañino como relajante para la espalda. La posición que se adopte es la clave de la diferencia. Así, la mejor ubicación al dormir es de lado, adoptando la llamada posición fetal en la cual la columna vertebral soporta menos peso y verdaderamente reposa y los músculos se relajan. Si se prefiere dormir boca arriba se recomienda colocar una almohada bajo las rodillas. Definitivamente, dormir en posición boca a bajo es lo menos recomendable, pues los arcos se exageran al no encontrar apoyo en el abdomen, que se hunde de manera excesiva en los colchones, incluso en los que parecen ser más duros.

Debe aprender a proteger la columna al levantar pesos

El esfuerzo físico que requiere levantar un objeto es muy grande y no debe pretenderse que todo el peso sea soportado por la columna. Por ello, los objetos siempre deben permanecer lo más cerca posible al cuerpo para evitar que la sobre carga se aumente por el efecto de palanca.

Al cargar un objeto mantenga la espalda recta y use como punto de apoyo las piernas(flexionándolas o extendiendolas, según el caso) y no la espalda. Evite la torsión simultanea del cuerpo en el momento que levanta el objeto. Cuando levante algo del suelo adopte la posición de cuclillas, manteniendo siempre recta la espalda. La correcta posición del cuerpo es la mejor medida para prevenir el dolor de espalda.